Final Cut Pro  må vara en doldis för gemene Mac-användare men i inom film- och tv-branschen är den en mycket framgångsrik produkt med nära 100% kundnöjdhet.

Därför var det inte konstigt att en hel industri skrek rakt ut i något som fick förstörelsen av Alderaan att likna ett myggstick när Apple lade ner produkten till förmån för en helt ny – Final Cut Pro X. Den tidigare versionen som nått nummer 7.0 var uppbyggt för professionella användare i en relativt konservativ miljö – detta manifesterades både genom visuella metaforer och tilltänkta arbetsflöden. Det var verkligen inte det lättaste programmet att komma in i för den vanliga dödliga användaren – vilket cementerade dess roll som något enkom för proffsen. Visserligen fanns Final Cut Pro Express men det var inte lättare att använda – bara mer funktionsfattigt.

Final Cut Pro X är raka motsatsen då syftet är att tillfredsställa alla – från den lyckliga iMovie-användaren som bara vill ha en smula mer kreativ frihet till nästa Oskars-vinnare eller tv-studion. Att även de förstnämnda är medräknade blir uppenbart redan första gången vi startar programmet. Inte nog att det är uppenbart hur vi importerar vårt material redan från start och snabbt börjar jobba – vi får även möjligheten att ta in hela vårt iMovie-bibliotek.

Organisering

Alla klipp analyseras direkt vid importen vilket möjliggör automatisk sortering. Vi sedan kan lägga till nyckelord på hela eller delar av klipp. Den automatiserade analysen känner igen människor, en eller flera, om det är närbild, halvbild eller helbild. Den kan även känna igen och fixa till allt för snabba panoreringar, skakningar och dåligt ljud. Importerar vi från kameran följer all metadata med vilket det också går att sortera på. Härifrån kan vi använda de listor som Final Cut Pro X skapar åt oss eller fixa egna, så kallade Smart Collections. Då dessa listor är statiska utan baseras på metadata så uppdateras de med nytt material allt eftersom vi importerar sådant och det passar in enligt de kriterier som vi satt upp.

Vi använder sedan den inbyggda “Event browser” för att hitta klippen som vi behöver och helt plötsligt undrar vi hur vi i hela friden kunnat leva med “Bins” från gamla Final Cut Pro. Lite som att jämföra iTunes med att organisera sin musik manuellt i mappar. Denna funktion ersätter till en viss del Final Cut Server som även den är nerlagd.

Framtiden är digital

Final Cut Pro X fokuserar på att importera så många digitala format som möjligt och sväljer så klart de så vanliga AVCDH och H264 från systemdigitalkameror – gärna direkt från SD-kortet. Pro-användarna kan glädjas åt en upplösningsobereoende tidslinje som hanterar upp till 4K medan vanliga användare säkert uppskattar möjligheten att spela in direkt från iSights-kameran. Högt och lågt var ämnet för dagen. Gemensamt för dem alla är att allt sker blixtersnabbt. Konverteringar och renderingarnas tid är förbi – allt sker i realtid.

Även gamla bandare stöds via FireWire – för andra lösningar krävs kompatibla tredjepartslösningar. Apple vill så gärna putta in alla användare i den digitala tidsåldern.

Redigeringsarbetet

Final Cut Pro X har fått en hel del kritik för att bara vara ett iMovie på steroider och det kan vi till en viss del förstå, även om vi väljer att se det som positiv sådan- gränssnittet är inte helt olikt och redigeringen lika så. Det mest uppenbara är möjligheten skimma igenom klippen – det vill säga dra över dem med hjälp av muspekaren och på så sätt “snabbspola” fram och tillbaka i blixtens hastighet. Sättet som vi markerar valda delar av klippen – via gula klamrar – är också direkt taget från iMovie.

Men på samma sätt som det är likt iMovie visuellt och i urvalsprocessen så känner vi även av släktskapet med gamla Final Cut Pro – grunden, om vi så vill, kan med fördel fortfarande vara den gamla hederliga “Three-point editing”-tekniken med tillhörande snabbkommandon.

Den stora skillnaden här är vad Apple kallar “Magnetic Timeline” men som de lika gärna kunde döpt till Magic Timeline – för oj vad smidigt det är när klippen helt plötsligt slutar hamna huller om buller efter ett litet tag. Nu är det ordning och reda som gäller och bild och ljud i synk är heligt.

Vi delar inte längre upp olika sektioner i olika spår – är vi nöjda med en sektion så skapar vi ett “Compund clip” av det hela och på så sätt sammanfogar, video, ljud, eventuella stillbilder och effekter. Lika lätt som vi skapar dem har vi möjlighet att dubbelklicka på ett klipp för att förändra dem på nytt.

Ljud och ljus

Tidigare såldes Final Cut Pro med programpaketet Final Cut Studio – där fanns även program som exempelvis Soundtrack och Color. Huvudfunktionaliteten i dessa program – att skapa nya ljud respektive total färghantering av filmer finns inte i Final Cut Pro X. Men man har implementerat en hel del tekniker från de båda. Ett exempel är importen av material där FCPX kan analysera ljudet och förbättra det vid behov. När det kommer till färghanteringen har vi bland annat möjlighet att enkelt förbättra färgåtergivningen med bara ett klick, eller anpassa hela eller delar av en film baserat på ett klipp. Eller för den delen jobba med maskning och nyckelrutor.

Compressor och Motion

Final Cut Pro X har möjlighet att exportera vårt material till webben inklusive HTTP-Streaming, iPod, iPad, iPhone, DVD, Blu-Ray och en rad andra filformat med hjälp av färdiga inställningar. Vill du laborera mer själv eller använda dig av batch-export så får du köpa till Compressor för 375 kronor. Trots att gränssnittet i det fallet liknar gamla Final Cut Pro och därmed ser ut som en påse skridskor så är även det omskrivet från grunden med allt var det innebär med 64-bitars stöd, Grand Central Dispatch och allmänt översnabb. Att fördela jobbet över flera Macar i nätverket är även det numera en barnlek.

Med motion (även det 375 kronor) skapar vi egna effekter, övergångar, texter och animationer. Det som tidigare krävde tidsödande renderingar sker nu i realtid, precis som resten av Final Cut Pro X. Till skillnad mot Compressor har Motion begåvats med ett nytt, enklare, gränssnitt. Snabbare, enklare och roligare gäller även här alltså.

Sammanfattning

Final Cut Pro X handlar om att jobba snabbare och effektivare. Grunden i detta är nya mediehanteringen där vi numera gör grovsorteringen betydligt snabbare, detaljerna hittar vi genom skimmingen och sedan skickar vi ner materialet på tidslinjen. Väl där går arbetet mastodontmycket smidigare när vi i princip inte behöver bry oss om något annat än det vi jobbar med för tillfället, resten av materialet på linjen håller sig på plats både innan och eventuellt efter.

Vidare gör Final Cut Pro X mycket av arbetet när det kommer till ljud och färg aut0matiskt och det räcker absolut för det glada semiproffset – professionella användare får se det som en bra hjälp på vägen innan finliret sätter igång.

För Apple har absolut lyckats i sin strävan att göra ett program som fungerar för nästan alla – men då pratar vi användarmässigt. Rent tekniskt fattas en del funktioner för att det skall gå att använda i större produktioner. Men grunden för att nå fram hela vägen  - ett API för tredjepartstillverkare att använda är högprioriterat från Apples sida och kommer snart. Under tiden rekommenderar vi ändå ett inköp av Final Cut Pro X för den superprofessionella användaren enbart för att se hur framtidens videoredigering ser ut. För alla andra som är det minsta intresserad av film så är det ett givet köp.

Apples svar på kritiken

Få, om några, företag skulle vågat göra det Apple nu gjort – att lägga slänga ut det gamla och in med något helt nytt. Men visst har kritiken haglat och det finns de som mena på att Apple skulle haft kvar Final Cut Pro 7 och i stället ersatt Final Cut Express till en början med.

Den största kritiken har handlat om avsaknaden av bakåtkompatiblitet, ingen tidskodsexport, inget flerkamerastöd och inget XML-stöd. Bakåtkompatiblitet kommer aldrig att ge, Apple tycker att  att EDL-tidkodsexport är en typiskt gammal sak och att den bör ersättas med modernare alternativ men den kommer som tredjepartsplugin. Dessa blir i sin tur blir möjliga när XML-stödet kommer på plats och det är som sagt högprioriterat. Företaget har också pekat ut en inriktning där det kommer gå betydligt kortare tid mellan uppdateringarna än vad det gjort med tidigare versioner.

Just uppdateringarna blir enklare i och med den digitala distributionen via App Store. Apple har också medgett att man eventuellt kan komma att fortsätta försäljningen av Final Cut Pro 7, som dessutom fungerar på OS X 10.7 Lion, ett tag till. Final Cut Server kommer dock ej att fungera på Lion

Mer om detta finns att läsa på Apples FAQ om Final Cut Pro X.

Endast App Store

Final Cut Pro X går som bekant endast att köpa via App Store och priset är 2299 kronor. Som företagare vill du antagligen ha ett momsspecificerat kvitto men det erbjuder inte Apple som standard. Därför måste de som vill ha detta kontakta kundtjänsten och be om ett i efterhand.

Apple kommer snart att erbjuda möjligheten att köpa volymlicenser via vanliga Apple Store men då är det minst 20 stycken som gäller. Leveransen sker i form av koder som man sedan skriver in i Mac App Store.